43 lata historii "Brunatnych"
W czwartek mijają 43 lata od chwili utworzenia Górniczego Klubu Sportowego "Bełchatów", który 26 listopada 1977 r. jako GKS "Węgiel Brunatny" został według przekazów wpisany decyzją Naczelnika Miasta i Gminy Bełchatów do rejestru Stowarzyszeń i Związków. Tak rozpoczęła się ta wielka przygoda, która trwa do dziś. Przypominamy kilka ważnych faktów tej historii.
Pod koniec września 1977 r., mając na uwadze dalszy rozwój sportu oraz kultury fizycznej na terenie miasta, Komitet Miejsko-Gminny PZPR w Bełchatowie nakazał uchwałą utworzyć do końca października 1977 r. jednosekcyjny klub sportowy o profilu piłki nożnej GKS "Węgiel Brunatny" przy KWB w Bełchatowie, który to miał przejąć sekcję piłkarską od MZKS "Skra".
Pomysł ten został zaakceptowany na walnym zebraniu "Skry" 26 października 1977 r. a według relacji prasowej w obradach uczestniczyli m.in. przedstawiciele władz sportowych województwa: prezes WFS - Ryszard Pełka, zastępca dyrektora WKKFiT - Zbigniew Podlewski, jak i władze miasta z sekretarzem KM/G PZPR - Ireneuszem Chojnackim. W trakcie zebrania podziękowano również za dotychczasową działalność trzem członkom zarządu "Skry", którzy jako pracownicy KWB przeszli do zarządu "Węgla Brunatnego". Byli to Jerzy Salwach, Jan Jakubów i Jerzy Gramatyka.
Następnie na mocy decyzji Naczelnika Miasta i Gminy Bełchatów z 26 listopada 1977 roku do rejestru Stowarzyszeń i Związków Urzędu Miasta i Gminy w Bełchatowie pod pozycją nr 6 wpisano stowarzyszenie pn. Górniczy Klub Sportowy "Węgiel Brunatny" i tę datę należy uznać za początek działalności naszego klubu. Pierwszym prezesem został Antoni Galas a kierownikiem sekcji piłkarskiej jeden z pierwszych budowniczych miasta i okręgu, Jerzy Gramatyka.
Swoją działalność sportową GKS "Węgiel Brunatny" rozpoczął oficjalnie 4 kwietnia 1978 r. meczem piłkarskim o mistrzostwo wojewódzkiej klasy A, w którym pokonał na wyjeździe Kolejarz Koluszki 4:0. W styczniu 1983 r. doszło do zamiany nazwy klubu rezygnując z członu "Węgiel Brunatny". Ponownie decyzją Naczelnika Miasta i Gminy Bełchatów z 27 stycznia 1983 roku zmieniono nazwę stowarzyszenia na Górniczy Klub Sportowy "Bełchatów".
Przez kolejne lata funkcjonowania klub piłkarsko się rozwijał, podobnie jak infrastruktura sportowa, z której na co dzień korzystał. Pierwszym dużym sukcesem GKS był ćwierćfinał Pucharu Polski w sezonie 1986/87 i dwumecz z Wisłą Kraków, z którego pierwszy raz w historii klubu przeprowadzono transmisję telewizyjną. Następnie w sezonie 1994/95 Bełchatów świętował awans do 1 ligi, której mecze gromadziły na klimatycznym stadionie regularnie po kilka tysięcy kibiców. Nie sposób również wspomnieć o dwóch finałach Pucharu Polski (1996 i 1999 r.) z Ruchem Chorzów i Amicą Wronki, w których niestety bełchatowianie przegrywali 0:1.
W XXI w. bełchatowska brać skupiona przy klubie z ul. Sportowej świętowała największy sukces w jego historii, czyli wicemistrzostwo Polski! Cała piłkarska społeczność nie mogła wyjść z podziwu nad finezją gry drużyny Oresta Lenczyka, która jednak na finiszu sezonu 2006/07 osunęła się z fotela lidera i finalnie świętowała zajęcie drugiego miejsca w rozgrywkach. Dodatkowo uczestniczyła w finale Pucharu Ekstraklasy, ulegając Groclinowi Dyskobolii Grodzisk Wlkp. (0:1). Jesienią 2007 r. GKS z dumą reprezentował Polskę w europejskim Pucharze UEFA, pokonując w I rundzie gruzińskie Ameri Tbilisi (2:0, 0:2 k. 4:2), by w drugiej ulec mocnemu ukraińskiemu Dnipro Dnipropetrovsk (1:1, 2:4).
Do tej pory GKS Bełchatów pośród najlepszych drużyn piłkarskich Polski spędził 12 sezonów, co przełożyło się na 375 spotkań. Obecnie "Brunatni" występują w Fortuna 1 Lidze (drugim poziomie rozgrywkowym w kraju), w której to lidze rywalizowali najczęściej w swojej historii.
Na przestrzeni lat w górniczym klubie poza sekcją piłkarską seniorów funkcjonowały także sekcja zapaśnicza (działa do tej pory), brydża sportowego (z sukcesem jakim był brązowy medal Mistrzostw Polski), szachowa, tenisa ziemnego oraz juniorskiej piłki ręcznej.
Kamil Haładaj
